橡木桶對威士忌的重要性

橡木桶對威士忌造成的影響主要有三點：

1. 吸附不好的味道
2. 賦與更多風味
3. 提供一個可以跟空氣作用的穩定環境

橡木桶的名字來自於再注入威士忌前本來所陳釀的究竟是什麼酒，本是釀製波本威士忌的稱為波本桶，本是釀製雪莉酒的稱作雪莉桶，使用波本桶所熟成的威士忌，即使超過十年還是淡淡的金黃色，而使用雪莉桶熟成的威士忌，通常一年就會有頗深的琥珀色，因此顏色可以做為推測風味的一種參考，但不能作為熟成年份的絕對依據。

橡木桶又可以分成兩個大類，即First Fill與Refill

First Fill：指在取出原本陳釀的其他酒類後，首次注入威士忌新酒陳年的橡木桶，橡木桶中會吸附些許本來的酒液，賦與威士忌許多特殊風味，與木桶本身的味道融合成一種風味液，因此有些酒款會強調這些僅有First Fill橡木桶才能給予的風味。但也因為味道很重，如果做太長時間的陳年，很容易因此掩蓋掉酒廠本身的特色，或是因為木質調過重變得不好喝。

Refill：指已經陳放過威士忌，再繼續重複使用的橡木桶，而Refill吸取的風味液就是上一次陳釀的威士忌所留下的，與First Fill相比，Refill能在釀造高年份的威士忌時依舊能保持風味的穩定。