源自於18世紀英國倫敦地區,ABV在4%~6%之間,它是由棕色愛爾啤酒改良成一個血統純正的栗色啤酒家族,最後因受船運工人的熱烈歡迎而得名。早期的Porter會經過巨型橡木桶的沉放來增加風味,時間可長達1~2年。但也有一說指出當時的Porter是由新鮮啤酒、過期啤酒和陳年啤酒混合後產生了煙燻香、烘焙香與酸味。今天的Porter已不再用到橡木桶沉放,口感上常見煙燻、烘焙、咖啡與巧克力香。
起初主要由中度烘焙的棕色麥芽製成,這帶給酒款飽滿的烤麵包和豐厚酒體,後來發現這種方式沒效率後轉而使用萃取物更豐富的淺色麥芽,但這樣卻面臨如何保留原本深棕色的酒色問題,1817年丹尼爾‧惠勒發明製造黑色麥芽的烤爐,解決了酒色問題,也再度改變了波特啤酒。