Hefe為酵母,而Weizen則為小麥,直接翻譯後即是酵母小麥。另外Hefeweizen也被稱為Weissbier、Weizenbier或Weisse,發源自德國巴伐利亞地區。
德式小麥啤酒的關鍵點在於使用的酵母,此酵母的特點在於其獨特的香料與香蕉風味,酵母小麥啤酒必須使用愛爾酵母上層發酵,酒精濃度在4.9%~5.5%之間,50%以上的小麥麥芽。顏色因為沒有經過過濾,酵母和小麥裡的蛋白質純留在酒液中,讓整個酒體呈現白中混濁的色澤並擁有細緻的泡沫。